หลายคนสงสัยว่า ควรทำอย่างไรกับโทรศัพท์มือถือ หรืออุปกรณ์ดิจิทัล ที่หมดรักไปแล้ว จะขาย รีไซเคิล หรือบริจาคให้คนอื่นดี

แต่หนทางดีที่สุด คุณอาจต้องตัดใจทำลายเจ้าอุปกรณ์เครื่องเก่าที่เคยรัก หากไม่ต้องการให้ความลับตกอยู่ในมือคนอื่นจนเป็นฝันร้ายตามหลอน

เพราะเจ้าอุปกรณ์แสนฉลาดเหล่านี้ถูกออกแบบมาให้เก็บบันทึกข้อมูลส่วนตัวของผู้ใช้ และแม้คุณจะลบทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว แต่พวกมันอาจชุบชีวิตข้อมูลเหล่านั้นให้ฟื้นขึ้นมาอีก โดยเฉพาะข้อมูลที่บรรดาโจรฉกอัตลักษณ์สามารถโจมตีได้ ซึ่งนี่เป็นความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังอุปกรณ์ไฮเทคสุดฉลาดล้ำ

เว็บไซต์คอนซูเมอร์แมน อ้างการทดสอบของ "โรเบิร์ต ซิซิเลียโน" ผู้เชี่ยวชาญด้านการขโมยอัตลักษณ์ ซึ่งให้คำปรึกษาแก่ "แมคอาฟี" บริษัทด้านความปลอดภัยบนคอมพิวเตอร์และอินเทอร์เน็ต

ซิซิเลียโน ทดลองซื้ออุปกรณ์ดิจิทัลมือสองผ่านอินเทอร์เน็ต ทั้งไอโฟน ไอพอด แล็บทอป เดสก์ทอป เน็ตบุ๊ก และโน้ตบุ๊ก เพราะอยากรู้ว่าเขาจะได้ข้อมูลอะไรบ้างจากเครื่องเก่าเหล่านี้

ในบรรดาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หลากหลายชนิดราว 30 เครื่องที่ซื้อมา ซิซิเลียโนสามารถกู้ข้อมูลกลับมาได้จากอุปกรณ์ราวครึ่งหนึ่ง ทั้งที่เจ้าของเดิมล้างข้อมูลหมดแล้ว แต่ในโลกดิจิทัลไม่ใช่เรื่องยากที่จะกู้ข้อมูลต่างๆ ที่ถูกลบไปแล้ว

เขาเล่าว่า ได้พบเห็นข้อมูลต่างๆ เท่าที่คนๆ หนึ่งจะมีบนโลกดิจิทัล ตั้งแต่ภาพครอบครัว ข้อมูลส่วนตัว เอกสารจากศาลยุติธรรม เอกสารของลูกๆ ชื่อผู้ใช้งาน (user name) รหัสพาสเวิร์ด หมายเลขประกันสังคม ข้อมูลวันเกิด บันทึกเกี่ยวกับพนักงาน เอกสารภาษี รวมไปถึงภาพลามกสารพัด

สิ่งเหล่านี้ สะท้อนว่า บรรดาผู้ผลิตอุปกรณ์ และนักพัฒนาซอฟต์แวร์ จำเป็นต้องทำหน้าที่ให้ดีกว่านี้ เพื่อให้ผู้ใช้สามารถลบข้อมูลจากอุปกรณ์พวกนี้ได้จริงๆ เพราะปัญหา คือ อุปกรณ์ดิจิทัลจำนวนมากที่ใช้กัน ไม่ทำงานอย่างที่ควรจะทำ เวลาที่รีเซ็ตระบบปฏิบัติการใหม่ หรือในเวลาที่ติดตั้งใหม่ หรือฟอร์แมตใหม่

"เหมือนกับคุณทิ้งเศษขนมปังมากมายเอาไว้ และพวกมันสามารถมารวมกันได้ และอาจเปิดช่องให้มิจฉาชีพขโมยอัตลักษณ์ของคุณไป"

ในความเห็นของซิซิเลียโน "แบล็คเบอร์รี" เป็นอุปกรณ์ที่ลบข้อมูลได้สมบูรณ์ที่สุด ผลิตภัณฑ์ของ "แอปเปิล" ก็ทำหน้าที่ได้ดี แต่อุปกรณ์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ "แอนดรอยด์" ของกูเกิลสอบตก เพราะแม้จะรีเซ็ตกลับไปยังระบบที่โรงงานตั้งมา ก็ยังพบข้อมูลเก่าจำนวนมาก เช่นเดียวกับอุปกรณ์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ "วินโดว์ส เอ็กซ์พี" ของไมโครซอฟท์ ที่ลบข้อมูลให้หมดจดได้ยากเย็น

ที่สำคัญ เขายังพบว่า สมาร์ทโฟนและคอมพิวเตอร์ใช้แล้วเหล่านี้ติดไวรัสและมีซอฟต์แวร์ประสงค์ร้ายแฝงอยู่ ซึ่งหากนำไปใช้ ข้อมูลส่วนบุคคลก็จะตกอยู่ในอันตราย

หมายความว่า หากใครคิดจะซื้ออุปกรณ์อัจฉริยะมือสองต่อจากคนอื่น ควรชั่งน้ำหนักว่าคุ้มกับความเสี่ยงไหม และถ้าเกิดเบื่อเจ้าเครื่องเก่า ให้ทำวิธีไหนก็ได้ จะใช้สว่านเจาะรูให้ทั่ว ทุบให้แตก แช่น้ำเค็มให้พัง แต่ไม่ใช่การขายต่อ